Deux super-Terres dans une zone habitable

[Julien.BAdministrateur]

Deux super-Terres dans une zone habitable

Le satellite Kepler, de la Nasa, vient de débusquer un système planétaire remarquable constitué de 5 planètes, dont deux sont dans la zone habitable.

Une pépite pour l'exobiologie

Retenez ce nom : Kepler 62. C'est ainsi qu'est baptisé le système planétaire le plus prometteur pour les exobiologistes. Il est situé autour de l'une des 150 000 étoiles surveillées par le satellite de la Nasa Kepler. En tout, 5 planètes ont été découvertes autour de l'étoile Kepler 62.

Or, les deux planètes les plus externes, Kepler 62e et Kepler 62f, qui ont des périodes de rotation de 122 et 267 jours, sont dans la zone habitable de leur étoile. Autrement dit, elles se trouvent chacune sur une orbite où il ne fait ni trop chaud, ni trop froid, ce qui peut éventuellement permettre l'existence d'eau sous forme liquide. Or cette condition est considérée comme nécessaire pour le développement de la vie.

Les deux planètes tournent plus vite que la Terre autour du Soleil certes, mais leur étoile est moins chaude que la nôtre. Elle est un peu plus rouge (type K) et sa masse est de 0,69 fois celle du Soleil.


Vraiment habitable ?

Lorsque l'on indique qu'une planète est dans la zone habitable, l'expression est à prendre avec des pincettes. Cela signifie qu'elle peut avoir de l'eau liquide à sa surface, mais ce n'est pas une certitude. Kepler 62e reçoit l'équivalent de 1,2 fois le flux solaire reçu par la Terre, et Kepler 62f 0,4 fois.

En fait, la présence d'eau dépend de la densité de la planète et de la composition de son atmosphère. Hélas, ces deux paramètres sont encore inconnus. On sait que Kepler 62f a une taille de 1,4 fois celle de la Terre et Kepler 62e, de 1,6 fois celle de la Terre.

Pour avoir une idée de leur composition, il faudrait mesurer leur densité. On obtient ce paramètre avec des télescopes au sol (par la méthode des vitesses radiales). Cependant, les planètes concernées, trop peu massives, ont un effet indétectable avec les moyens actuels. Et leur éloignement (850 années-lumière) ne permet pas non plus de caractériser leur atmosphère.

Allo ?

Depuis la découverte de la première planète autour de Kepler 62, ce système a été mis sur écoute par le programme Seti, en décembre 2011, dans l'espoir de trouver un improbable signal radio extraterrestre. Les chercheurs utilisent pour cela le réseau de radiotélescopes Allen en Californie. Un reportage lui est consacré dans le numéro d'avril de Ciel & Espace, actuellement en kiosques.

Pour le moment, 11% des fréquences entre 1 et 10 GHz ont été scannées... sans résultat. Les probabilités d'une détection sont faibles. Mais le système de Kepler 62 s'est formé il y a 7 milliards d'années. Si la vie est apparue ici, elle a eu le temps nécessaire pour éventuellement évoluer vers une forme intelligente. Par comparaison, le Soleil s'est formé il y a 4,6 milliards d'années.

La vue ci-dessous montre la position relative des planètes du système Kepler 62 par rapport à leur étoile.
La proportion de taille entre les planètes est également indiquée. © JL Dauvergne / C&E



Trois compagnons

Les trois autres planètes sont bien plus proches de l’étoile que Kepler 62e et Kepler 62f. La plus étonnante est Kepler 62c : moitié plus petite que la Terre, elle boucle une révolution en seulement 12 jours. Une autre planète est encore plus proche de l'étoile, c'est Kepler 62b. Sa taille est de 1,3 fois celle de la Terre et elle tourne en seulement 6 jours. Enfin Kepler 62d tourne en 18 jours, et elle est 1,95 fois plus grosse que la Terre.

Source : http://www.cieletespace.fr/node/10324

[nerdebarPilier du Forum]

Bonjour,
et à combien d''années lumière?
A+
Bernard.

[Seb91Equipe du forum]

1200 années lumières apparement.

[DABROUTNouveau membre]

Pour nos petits moyen Alpha du centaure devrai être la priorité absolu , enfin c'est ce que j'en pense ...
1200 années lumières , franchement , même si avec un grand SI c' étais une planète habitable sa serai impossible de la rallier vu son grand éloignement de notre système , sans parler de la vitesse a employer pour y arriver et y séjourner à court ou long terme ...
Génial je suis d accord , mais avec nos 36000km/h allez 72000km/h à fond la caisse ....Pfffffff... on est loin du compte !!!

[Julien.BAdministrateur]

En fait je n'arrive pas à comprendre pourquoi on se focalise systématiquement sur la distance qui sépare la Terre de ces planètes.

Le but ici n'est aucunement de tenter de se rendre sur l'une d'entre-elle, mais bien de détecter d'autres endroits que sur Terre potentiellement habitables. C'est ce que fait parfaitement Kepler (et Hubble avant lui).

C'est déjà un immense progrès que de pouvoir recueillir ce type d'information sur les planètes (température, distance par rapport à son étoile, révolution ...)

Et puis qui sait, la vie extraterrestre est peut-être beaucoup plus proche que cela (je l'espère en tout cas).

[AlphaetOmegaLégende du forum]

Exoplanètes : les nouvelles techniques pour traquer la vie extraterrestre


Les télescopes n'en finissent plus de découvrir des exoplanètes "potentiellement habitables", mais comment être sûr qu'elles le sont effectivement ? Des astronomes ont mis au point de nouvelles techniques pour y chercher, depuis la Terre, des traces d'eau et d'autres molécules vitales. Depuis le début des années 1990, près de 900 planètes orbitant autour d'autres étoiles que notre Soleil ont été découvertes, selon les derniers chiffres de la Nasa. Statistiquement, de récentes études estiment qu'il pourrait en exister au total plusieurs milliards dans l'Univers.

La plupart des exoplanètes découvertes jusqu'à présent sont plus grosses que la Terre. Mais certaines sont rocheuses et situées dans des zones considérées comme potentiellement habitables, ni trop proches ni trop éloignées de leur étoile. Autrement dit ni trop chaudes ni trop froides pour être incompatibles avec la présence d'eau liquide, une condition nécessaire - mais pas suffisante - à une éventuelle forme de vie.
Télescopes spatiaux ultrapuissants

"Potentiellement habitable" ne signifie pas pour autant "habitée" et les moyens d'observation actuels restent insuffisants pour analyser la présence d'eau ou d'autres molécules complexes situées à des années-lumière de nous. Peut-être plus pour longtemps si l'on en croit les recherches présentées vendredi à la conférence annuelle de la Royal Astronomical Society britannique à Saint-Andrews (Écosse).
Une équipe emmenée par l'université néerlandaise de Leyde a en effet réussi à détecter l'empreinte laissée dans le spectre lumineux par des molécules d'eau, sans avoir recours à des télescopes spatiaux ultrapuissants. D'ordinaire, les astronomes débusquent les exoplanètes en mesurant la façon dont leur gravité influence l'étoile autour de laquelle elles tournent. L'équipe de Leyde a quant à elle retourné le processus en étudiant l'influence gravitationnelle d'une étoile sur sa planète. Et grâce au spectrographe haute-résolution (CRIRES) équipant le Très Grand Télescope (VLT) de l'Observatoire européen austral (ESO), ils sont parvenus à lire les traces extrêmement ténues laissées par l'eau d'une exoplanète (HD 189733b, située à 63 années-lumière et où la température est supérieure à 1 000 °C) dans son atmosphère.
"Le signal a surgi !"

Cette technique avait récemment permis de détecter des molécules de monoxyde de carbone (CO) sur cette exoplanète, mais aucune molécule plus complexe. "Nous savions que cela fonctionnait pour des molécules simples sur des longueurs d'onde plus courtes, mais pour être en mesure de traquer l'eau, nous avons dû explorer des longueurs d'onde plus importantes, là où l'atmosphère terrestre commence vraiment à bloquer les signaux que nous recherchons", explique dans un communiqué Jayne Birkby, astrophysicienne qui a dirigé cette étude.
"Nous n'étions pas certains que nous trouverions quoi que ce soit. Et nous avons été ravis lorsque le signal a surgi ! Cela signifie que nous pouvons encore faire bien davantage avec cette technique", estime-t-elle. Si l'eau (H2O) a pu être ainsi identifiée, les scientifiques estiment que cela ouvre la voie à la traque d'autres molécules elles aussi étroitement liées à la vie, comme l'oxygène (O2) ou le méthane (CH4), en particulier lorsque le télescope géant (E-ELT) de l'ESO entrera en service au Chili à partir de 2020. "Dans la décennie à venir, nos travaux vont aider les astronomes à affiner leurs recherches de planètes similaires à la Terre - et peut-être même de vie - en orbite autour d'autres étoiles que la nôtre", résume Jayne Birkby.

http://www.lepoint.fr/science/exoplanetes-les-nouvelles-techniques-pour-traquer-la-vie-extraterrestre-05-07-2013-1699031_25.php

[Frederic74Equipe du forum]

La semaine dernière je lisais un article qui annonçait plusieurs dizaines de milliards de planètes habitables rien que dans notre voie lactée　!



J’aime beaucoup cet optimisme mais je commence à me demander si on ne s’emballe pas un peu vite tout de même …


.. enfin on se sent moins seul pour le coup.

[LoxEquipe du forum]

Potentiellement habitables Frederic, tout est dans le potentiellement. ^^

[LukeEquipe du forum]

Habitables ça ne veut pas dire habitées par des êtres hominidés ! ça pourrait être tout simplement des bactéries/Plantes/ ou des Dinosaures qui sait

[LoxEquipe du forum]

Ce qui serait déjà énorme je trouve :)

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