Illusions d'optique

[Benjamin.dResponsable du forum]

La Micro-mobilité oculaire créant un phénomène d’illusion (Jean Curnonix)

« étoiles qui bougeaient ».

Or il existe un phénomène d’illusion visuelle peu connu qui nous fait croire voir les étoiles bouger !

Il s’agit de micro-mobilité oculaire, appelée micro-nystagmus, créant un phénomène d’illusion perceptive assez subtil.

La rétine comporte deux types de cellules réceptrices, les cônes et les bâtonnets :
- les cônes, au nombre d’environ 7 millions, servent à la vision diurne (donc lorsqu’il fait jour) et à la discrimination des couleurs. Ils réagissent aussi 4 fois plus vite. Il existe 3 types de cônes (rouge, vert, bleu) servant à décomposer la lumière en couleurs.
- les bâtonnets, au nombre d’environ 125 millions, qui ne réagissent qu’à l’intensité lumineuse, servent à la vision nocturne (donc lorsqu’il fait nuit). Les bâtonnets sont environ 100 fois plus sensibles à la lumière que les cônes.

Les bâtonnets se répartissent sur la majeure partie de la rétine.

Les cônes sont principalement concentrés dans une petite dépression, d’un diamètre d’environ 1 mm, appelée fovea qui se situe exactement dans l’axe optique de l’oeil. Cette zone, dont le centre est totalement dépourvu de bâtonnets, correspond à celle où l’acuité visuelle est la meilleure. Le cerveau reçoit plus d’informations de la fovea que de tout le reste de la rétine. En dehors de la fovea, la rétine renferme surtout des bâtonnets et c’est pour cette raison que la vision en provenance de cette région périphérique est moins précise et en "noir et blanc" (nuances de gris) la nuit.

Ainsi lorsque nous observons un objet avec attention, nous centrons naturellement l’image rétinienne sur la fovea où la richesse en cellules est la plus importante et l’acuité visuelle la meilleure.

Ceci expliqué, nous pouvons comprendre que les choses se compliquent lorsque la source de lumière est très faible, comme la nuit lorsque nous observons une étoile de faible luminosité.

Le cerveau ne sait plus très bien s’il doit utiliser la vision diurne (cônes de la fovea au centre de la rétine), ou bien la vision nocturne (bâtonnets à la périphérie de la fovea).

Dans sa stratégie de recherche de la meilleure image, l’oeil, par contractions inconscientes des muscles oculomoteurs, place alternativement l’image de l’étoile sur la fovea et à côté.

Quant au cerveau, il ne sait plus s’il doit sélectionner les images en provenance du centre de la rétine ou de sa périphérie.

Le résultat est que nous voyons cette étoile de faible luminosité "bouger" d’un mouvement erratique.

Ce phénomène d’illusion visuelle peu connu est à l’origine d’un certain nombre de méprises nocturnes souvent rapportées.

Cordialement,

Jean
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[Paul.85Participation exceptionnelle]

Bel article intéressant et surtout a lire pour éviter certaines confusions.

[Pierre31Equipe du forum]

J'en déduis que la nuit, si l'on veut bien voir une étoile de faible luminosité, il faut se forcer à regarder légèrement à coté , non? (mais notre cerveau nous laisse t il faire ça ?).

[Rémy.FModérateur]

Article intéressant et utile.

J'ai remarqué ce phénomène aussi, et ça fait vraiment bizarre ! Mais il faut vraiment être très concentré sur l'étoile en question.

[Jean CurnonixCulture Scientifique]

Bonjour Pierre31,

J'en déduis que la nuit, si l'on veut bien voir une étoile de faible luminosité, il faut se forcer à regarder légèrement à coté , non?

Oui, de nuit l’être humain voit le plus nettement en regardant à côté de l'objet à observer, de quelques minutes d’arc (correspondant à environ le rayon lunaire apparent ≈ 15’ d’arc). Encore faut-il avoir présent à l’esprit qu’un temps de ¼ à ½ heure est nécessaire à l’œil humain pour s’adapter à la vision nocturne (sortant d’une pièce éclairée dans laquelle nous regardions un écran de réception de télévision ou lisions un livre, par exemple).

mais notre cerveau nous laisse t il faire ça ?

Oui, lorsque l’on sait qu’il est nécessaire de regarder à côté de l’objet à observer, nous pouvons, à l’aide de nos muscles oculomoteurs, volontairement axer notre ligne de visée en conséquence. L’ « étoile de faible luminosité » est alors mieux perçue et le phénomène de micro-nystagmus disparaît.

Cordialement,

Jean
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[Jean CurnonixCulture Scientifique]

Bonjour Rémy.F,

J'ai remarqué ce phénomène aussi, et ça fait vraiment bizarre ! Mais il faut vraiment être très concentré sur l'étoile en question.

Oui, et c’est justement ce qui engendre ce phénomène d’illusion perceptive assez subtil auquel beaucoup d’entre-nous qui n’en connaissons pas le processus se laisse prendre >>> Plus nous nous efforçons de fixer l’objet peu lumineux que nous croyons voir "bouger", plus nous le percevons "bouger" et plus dès lors sommes-nous persuadés qu’il se déplace effectivement de manière erratique sur la voûte céleste.

Cordialement,

Jean
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[SylvainEquipe du forum]

bonjour a tous , oui et c'est encore plus vrai pour ceux qui en eu la chance de regarder dans un telescope des nébuleuses ou des galaxies , et bien certains ne voit rien , le remede regarder sur les cotés de l'occulaire et le miracle se produit

[Pierre.BAdministrateur]

Salut,

Ce phénomène oculaire est terrible lorsqu'on suit du regard un satellite traversant la voûte céleste.
Si celui ci n'a pas une très grande vitesse,
et si on fixe ce point lumineux en suivant sa course,
on a vraiment l'impression qu'il "zigzague".

Merci pour cet article,
qui nous préserve de bien d' erreurs de jugement.

Cordialement.

[InvitéInvité]

Je comprend mieux cette impression d'étoile qui bouge quand on regarde maintenant. Merci pour cette article.

Amicalement

[NortherEquipe du forum]

Ca m'est déjà arrivé. Et ca m'arrive souvent. Je ne sais pas si cela est du à ma myopie, mais ca m'arrive souvent. Ce que je fais, c'est que je stabilise mon bras pour plus qu'il ne bouge, et je mets mon doigts devant le point lumineux. Si il ne bouge pas, c'est une étoile, et à l'inverse non. De toute façon ça s'est toujours révélé être des satellites, du moins de pense. Mais c'est bien pratique quand même.

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