Des nouvelles du X-37B,le prototype secret d'un drone spatiale américain

[Pierre.BAdministrateur]

Bonsoir,

Voici enfin des nouvelles de ce fameux prototype.
Pour ceux qui ne connaisse pas encore l'histoire de cette navette sans pilote experimentale plus ou moins secrète, voici le lien d'un article récent :

http://www.futura-sciences.com/fr/news/t/astronautique/d/x-37b-lus-air-force-lance-un-demonstrateur-davion-spatial-sans-pilote_23541/

Cet appareil sans pilote a été lancé par la Nasa en avril dernier, sa mission devrait durer plusieurs mois,et est normalement "secrète".
Mais des astronomes amateurs ont apparemment réussi ,après moult observations, à définir où se situe cet objet volant identifié dans notre ciel.
Il évolue à une altitude d'environ 400 km, avec une inclinaison de 40° par rapport à l'équateur. Toutefois, vu son inclinaison et son altitude, il est difficile à observer à partir d'une latitude de 45°N.
Lien vers un site expliquant tout cela (en anglais) --> http://www.space.com/news/secret-x-37-b-space-plane-spotted-by-amateur-astronomers-100522.html

De plus ,on retrouve une page sur l'excellent site Heavens-Above consacré a cet appareil "secret" --> http://www.heavens-above.com/

Affaire à suivre...

[jtkbEquipe du forum]

Coucou

Super article, mais je me pose tout un tas de question...!!!

Je précise que je me fie uniquement sur ce que j'ai lu dans le lien fourni plus haut qui amène à un article sur Futura Sciences. Je ne connaissais pas ce projet avant...

Le projet était initialement prévu pour être développé, utilisé, par la NASA. Puis, viens un "petit" problème de crédit, et le projet est simplement déplacé pour être financé par la Défense..., mais en utilisant les technologies de la NASA...

J'y perd mon Latin...si je veux une belle coupe de cheveux, je vais chez mon coiffeur, et pas chez mon garagiste...

Je ne les comprendrais jamais ces Américains...

Maintenant, une réflexion plus sérieuse...
Pourquoi le gouvernement ne souhaite plus financer le développement de ce projet par le biais de la NASA , alors que la Défense dépensera le même montant pour le même projet ??!!

Je vais spéculer un petit peu...
J'imagine que la "soute à bagages" prévue par la NASA sera certainement très différente de celle prévue par la Défense...Là ou la NASA embarquerai des colonies de Fourmies , et toutes une batterie de test certainement très instructif, j'imagine que la Défense se chargerai de "remplir le coffre" différemment...

Qu'en pensez vous ???

[Pierre.BAdministrateur]

Bonsoir,

La mission de cette "navette secrète" vient de s'achever.L'engin a atterri sur la base Vandenberg appartenant à l'AIR FORCE en Californie.
Voici un article(en anglais) de BBC News sur le sujet :

http://www.bbc.co.uk/news/science-environment-11911335

Cordialement.

(Merci à Gilles T pour le tuyau )


Edit du 04/12/2010 : Un article en français provenant de Futura sciences,bon à prendre avec des pincettes car ils ne font que citer l'explication donnée par l'USAF concernant ce prototype et son utilité...:

http://www.futura-sciences.com/fr/news/t/astronautique/d/la-mysterieuse-mission-de-la-navette-spatiale-militaire-x-37b_26413/

[Pierre.BAdministrateur]

Je vais spéculer un petit peu...
J'imagine que la "soute à bagages" prévue par la NASA sera certainement très différente de celle prévue par la Défense...Là ou la NASA embarquerai des colonies de Fourmies , et toutes une batterie de test certainement très instructif, j'imagine que la Défense se chargerai de "remplir le coffre" différemment...

Qu'en pensez vous ???

Bonjour,

Votre spéculation n'était pas si "folle" que cela, regarder un peu ceci:


Hum... Quand l'armée est dans le coup, impossible de recevoir une information sans être un minimum dubitatif.

Quelques autres clichés ou images de ce prototype :

[Pierre.BAdministrateur]

Bonsoir,

Et c'est reparti pour un tour (orbitale) :

Une deuxième mission pour le drone spatial X-37B en mars

Deux mois après le retour sur Terre du X-37B, l'US Air Force prépare le vol d'un deuxième exemplaire de cette sorte de navette spatiale automatique. Une mission aux objectifs toujours aussi flous. Comme son prédécesseur, l'engin sera lancé par une fusée Atlas 5. Quant au premier X-37B, il devrait de nouveau décoller en 2012 pour une troisième mission OTV (Orbital Test Vehicle).

La suite sur Futura sciences : http://www.futura-sciences.com/fr/news/t/astronautique/d/une-deuxieme-mission-pour-le-drone-spatial-x-37b-en-mars_28005/


Ce drone de l'espace est encore et toujours entouré d'autant de mystère .

Une photo m'intrigue particulièrement ,
car les personnes se trouvant aux abords de l'engin portent une combinaison.

Pourquoi ?

A préciser que cette photo a été prise à la fin de la première mission,
après l’atterrissage.

[InvitéInvité]

Bonsoir,

Super le post !!
Je peux confirmer leurs tenues, ce sont des tenues de type "Matysec"avec appareil respiratoire isolant à l'intérieur, il sont complètement protégés de l'extérieur, avec une légère surpression interne...

Bref, une telle protection est extrême, la seule chose que je vois là c'est le principe de précaution (là elle est maximum !!) face à un dégagement de substances toxiques due peut être à l’extrême chaleur qui aurait agit sur la couche extérieure..

Je ne vois pas autre chose, car le bio c'est pas possible, le radiologique non plus car leurs tenues devrait être en plomb....

Cordialement

[jérôme38Culture Scientifique]

C'est très certainement parce que l'X37B est motorisé a l'hydrazine qui est le carburant fétiche en aéronautique spatiale, sur les charges utiles pour les militaires (mais aussi sur des satellites civils)

Globalement l'hydrazine est l'un des meilleurs carburant, si ce n'est le meilleur carburant pour les motorisations a faible poussée des satellites et charges utiles pour par exemple contrôler leur position, orientation, assiette ect ...

http://fr.wikipedia.org/wiki/Hydrazine

Dans l'histoire de l'aéronautique spatiale, les satellites militaires ont toujours été de véritable bombes chimiques ambulantes faisant même parfois scandale ^^ a cause de ce carburant justement et aussi parce qu'il arrive aussi fréquemment pour la furtivité des satellites trèèèès secrets qu'ils ne soient pas alimentés en électricité par des panneaux solaires classiques (qui sont eux aussi civils ou pas très toxiques : en tellurure d'arsénium ect ou d'autres combinaisons joyeuses lol mais potentiellement mortelles mais très efficaces comme semi-conducteur solaire) mais par des générateurs électriques radio-isotopiques généralement fonctionnant au plutonium 238 ...

Ca leur permet d'éviter d'avoir des panneaux solaires sur les satellites de basses altitudes et donc augmente sensiblement leur furtivité et chance d'être observé au télescope

Toutes les puissances spatiales scrutent le ciel avec des télescopes spécialisées dans l'observation des orbites basses, pour regarder les potentiels satellites espions détectés auparavant via les radars micro-ondes comme le radar GRAVES recemment mis en service en france qui a détecté par exemple 2 satellites espions US inconnu au bataillon peu après sa mise en service en 2006 ... Généralement après détection ils essaient d'observer ces satellites au télescope pour vérifier 2-3 choses comme par exemple leur type, mais aussi si des fois ils porteraient pas des charges utiles stratégiques jamais déclarées au monde entier ... C'est un travail nécessaire notamment pour une puissance nucléaire comme la france ...

Dans tout les cas, le X37B est très certainement blindé d'hydrazine pour son contrôle en orbite (et nécessaire aussi pour déclencher sa rentrée atmosphérique ...) via des petits moteurs fusées comme sur la navette américaine qui contrôlent diverses petites poussées différentes pour l'orientation de l'engin ect

En toute logique, lorsque les engins spatiaux a l'hydrazine vont des rentrées atmos voir carrément retour sur terre comme celui ci : ils sont d'abord vidés en orbite, via par exemple une poussée franche pour déclencher la rentrée a l'angle voulu et vider le réservoir pour éviter une pollution dangereuse en cas d'explosion dans la troposphère ou durant son trajet dans les parties basses de la stratosphères (+ haut le risque de pollution est moins grave car les polluants mettent du temps a retomber et sont généralement dégradés par les UV bien avant qu'ils puissent redescendre + bas ...)

Mais voila, même en vidant les réservoirs il en restent toujours dedans a l'état de volatils, et la rentrée d'un tel engin peu sensiblement fragiliser les garnitures d'étanchéités des réservoirs : d'ou l'impératif de porter une telle combinaison pour s'approcher de l'engin après son atterrissage !

Et la combinaison est aussi impérative pour les inspections avant installation dans le lanceur, après le remplissage des réservoirs et durant le remplissage : l'hydrazine en gros, ça boulotte les poumons comme du sarin ou du gaz moutarde : c'est très dangereux et terriblement mortel !

L'hydrazine est aussi très souvent utilisée dans les satellites civils, rien d'exclusif aux militaires, mais ces derniers la systématise bien + souvent c'est tout ... Régulièrement même a l'ESA il y a des remplissages a l'hydrazine aussi, au centre de spatial de kourou pour les satellites géo-stationnaires civils qu'on envoie via ariane 5, mais les constructeurs/propriétaires des charges utiles, peuvent aussi choisir d'autres carburants de contrôle de la charge utile ...

Dernière chose, y a 99% de chance, que se soit ici sur cette photo pour protéger contre la présence d'hydrazine sous formes de traces volatils après la ré-entrée malgré qu'ils ont surement vidé le réservoir dans l'espace avant la rentrée via une dernière poussée qui le vide entièrement ...

Mais voila, bien que sur le dessin "officiel" du X37B en orbite, ou l'on nous montre, qu'il a des panneaux solaires enfermés dans sa soute et qui se déploient en orbite, il ne faut pas être non plus trop "dupe" : étant militaire, cet engin doit avoir la préférence de la discrétion quand a sa mission en orbite :

Il est donc possible, que ce dessin en orbite du X37B avec panneaux solaires soit une vulgaire intox de l'USAF, et qu'il n'en a pas pour rester très discret sur sa mission en orbite (sans panneau solaire + difficile a détecter et a observer au télescope pour les autres puissances spatiales qui ne vont pas se géner de l'observer durant ses passages !) la navette américaine n'en a pas par exemple ! Mais bon, elle on sait que c'est une pile a combustible qui l'alimente en électricité et qui fonctionne a l'hydrogène, pour puiser dans le même réservoir d'ergol de propulsion ...

Sur le X37B, comme il est bien + petit et qu'il fonctionne très certainement a l'hydrazine, je ne pense pas a une pile a combustible comme sur la navette américaine, mais a un générateur électrique a radio-isotope au plutonium 238 :

http://fr.wikipedia.org/wiki/G%C3%A9n%C3%A9rateur_thermo%C3%A9lectrique_%C3%A0_radioisotope

Qui serait un grand classique pour un satellite militaire US ...

Début des années 80, rappelons d'ailleurs d'un incident délicat qui était arrivé aux USA, un satellite espion soviétique qui s'est écrasé sur le territoire US, avec a son bord un tel générateur : qui a pollué d'ailleurs une grande surface du territoire américain au plutonium 238 ! (qui est l'un des pires isotopes d'ailleurs ! Notamment pour sa toxicité chimique encore pire que le 239 et son activité radio-active bien + intense ...)

Mais la c'est une simple supposition en + du risque de l'hydrazine bien entendu

Autres raisons encore qui justifierait encore et toujours de disposer de cette combinaison : la nature de la coque et du bouclier thermique de l'engin et sa dégradation potentielle durant la ré-entrée ...

C'est potentiellement réalisé en fibres de carbone qui peuvent être ultra irritantes si décomposées en surface et necessitant ce type de combinaison : sinon le mec est bon pour l'hopital ...

Rappelons nous, par exemple, le cas d'un de nos rafales qui s'était écrasé au sol en france y a quelques années ou il était formellement interdit évidemment de s'approcher de l'engin, avec comme raison majeures : ses fibres de carbones décomposées jugées ultra irritantes pour les muqueuses et donc pouvant déclencher de graves problèmes respiratoires !

Pour tout ça, je pense vaut mieux porter une combinaison quand on s'approche d'un tel engin après une ré-entrée ...

[Pierre.BAdministrateur]

Deuxième vol pour un drone spatial X-37B
Par Rémy Decourt, Futura-Sciences


Trois mois après le retour sur Terre du premier X-37B, les États-Unis ont lancé un deuxième véhicule de test orbital (OTV). Sa mission, aussi confidentielle que celle du premier OTV, suscite l’ire de la Chine et de la Russie, convaincues que cet engin pourrait être utilisé contre des satellites en orbite.

La suite de l'article ici --> http://www.futura-sciences.com/fr/news/t/astronautique/d/deuxieme-vol-pour-un-drone-spatial-x-37b_28540/

@ Jérôme38
Merci pour ta réponse très complète et très bien expliquée.Je suis d'accord avec toi sur le coté militaire et secret de ce programme,et sur ce qu'on nous présente..De la désinformation,mais bon c'est logique venant de l'armée,je ne verrais pas les militaires nous dire de but en blanc : "Oui oui,c'est bien une nouvelle arme, si vous envoyer un satellite qui ne nous plait pas, on le détruit,et puis si ça nous chante,on utilisera notre nouvelle arme a rayon laser ultra puissante secrète pour détruire tout missile ou toute structure ... "

[Pierre.BAdministrateur]

Bonjour,

En attendant d'avoir des nouvelles fraîches de notre bien secret X-37B,
voici quelques photos de plus de cet engin bien mystérieux..

[Fox1977Equipe du forum]

Un an plus tard, le X-37B est toujours en orbite, et on ne sait toujours pas ce qu'il y fait...

Article de Futura-Sciences du 06/03/2012

Ah ces militaires US, de vrais petits cachotiers...

[Contenu sponsorisé]