[Topic unique]: Les exoplanètes

[Benjamin.dResponsable du forum]

Première découverte d'une planète habitable hors du système solaire

PARIS (AFP) - Une planète "de type terrestre habitable", capable d'abriter une vie extra-terrestre, a été détectée pour la première fois par une équipe d'astronomes dans un système planétaire extra-solaire, selon une étude à paraître jeudi dans la revue Astronomy and Astrophysics.

Cette exoplanète, qui orbite autour de l’étoile Gliese 581 (Gl 581) à 20,5 années-lumière de notre planète, est la première et la plus légère des quelque 200 connues à ce jour à "posséder à la fois une surface solide ou liquide et une température proche de celle de la Terre", selon ses découvreurs.

Elle rassemble donc les caractéristiques "permettant d’imaginer l’existence d’une éventuelle vie extra-terrestre", a souligné dans un communiqué le Centre national de la Recherche scientifique (CNRS), dont trois laboratoires associés ont participé à la découverte, avec des chercheurs de l'Observatoire de Genève et du Centre d'astronomie de Lisbonne.

La température moyenne de cette "super Terre, est comprise entre 0 et 40 degrés Celsius, ce qui autorise la présence d'eau liquide à sa surface", selon le principal auteur de l'étude, Stéphane Udry (Genève).

Par ailleurs, a-t-il ajouté, "son rayon serait 1,5 fois celui de la Terre", ce qui indiquerait "soit une constitution rocheuse (comme pour la Terre), soit une surface couverte d'océans".

La gravité à sa surface est 2,2 fois celle à la surface de la Terre, et sa masse très faible (5 fois celle de la Terre).

Découverte avec le télescope "Harps" de 3,6 m de l'Observatoire spatial européen (Eso) de la Silla, au Chili, cette planète orbite en 13 jours autour de l'étoile Gliese 581 (Gl 581), dont elle est 14 fois plus proche que la Terre ne l'est du Soleil.

Gl 581, une étoile naine rouge dont la masse est de moins du tiers de celle du Soleil, est une des 100 étoiles les plus proches de notre système solaire. De très faible masse, les naines rouges sont des cibles privilégiées pour la recherche de planètes habitables. En effet comme elles sont relativement peu lumineuses, leurs planètes habitables orbitent près d'elles et sont donc plus facilement détectables.

"En raison de sa température et de sa relative proximité (de la Terre), cette planète va devenir très probablement une cible très importante des futures missions spatiales consacrées à la vie extra-terrestre", a souligné un autre auteur de la découverte, Xavier Delfosse (Université de Grenoble).

Une première exoplanète avait été détectée autour de Gl 581 par la même équipe d'astronomes il y a deux ans. Sa masse - 15 fois celle de la Terre - était comparable à celle de Neptune et elle orbite autour de son étoile en 5,4 jours.

Les découvreurs de la "super-Terre" ont également observé une troisième planète autour de Gl 581. D'une masse huit fois supérieure à la Terre, celle-ci réalise son orbite en 84 jours.

Etant donné les résultats obtenus jusqu'à présent avec l'instrument Harps (High Accuracy Radial Velocity for Planetary Searcher), "trouver une planète de la masse de la Terre autour d'une naine rouge est à portée de la main", estime enfin un autre auteur de l'étude, Michel Mayor.

ESO (Informations de l'Observatoire spatial européen (en anglais) )

CNRS (Informations du Centre national français de la recherche scientifique)

[CosmosEquipe du forum]

:flower:

Un excellent document que ce hors-série de "Science et Avenir"....!!
A lire..





A+

[JulsengtLégende du forum]

Au delà d'essayer d'y trouver de la vie, cette fameuse planète pourrait également nous servir à immigrer lorsque nous seront trop nombreux pour cette bonne vieille Terre qu'on étouffe de plus en plus...

[CosmosEquipe du forum]

:flower:



Ha non...!!

Nous serions alors les ET de quelqu'un d'autre..!!:scratch:

Tu sais bien que les ET n'existent pas...!!
Donc c'est impossible...Na...!!!






A+

[JulsengtLégende du forum]

lol, là je ne sais pas quoi dire... lol

L'idée que nous soyons nous-mêmes les extraterrestres de qq'un d'autre peut être assez amusante... Au premier degrés évidemment !

[JulsengtLégende du forum]

Oui probablement... c'est surement l'éternel recommencement de la vie sur chaque planètes bleues qui nous entourent... De toute manière je ne pense pas qu'on sera encore là pour le voir...

PS : Bastos, fais attention à l'orthographe

[Rémy.FModérateur]

Nous avons-nous déniché une des planètes de civilisation extraterrestre qui nous explorent ?

Sinon, 20,5 années lumières c'est quand même beaucoup! mais comme la nasa pense qu'il est possible de faire des sortes de réacteurs pouvant aller à une étoile qui est à 11 années lumière d'ici en 70 jours environ je crois, ça voudrait dire que ce réacteur atteindrait cette planète en environ 6 mois... je dois me tromper lourdement mais je dis ce que j'ai lu... enfin le petit calcul ça vient de moi :p
6 mois c'est la durée du voyage avec la route la moins longue de la terre jusque mars avec notre technologie actuelle...

[Derek3DEquipe du forum]

La recherche des exoplanètes devrait s’intensifier avec cette toute récente initiative de la NASA : l’organisation vient d’instituer des bourses de 60.000 dollars annuels, pouvant couvrir jusqu’à trois ans, destinées aux étudiants qui sont déjà titulaire d’un Doctorat. Le projet a été nommé en mémoire de l’astronome Carl Sagan, l’un des fondateurs de l’exobiologie, décédé en 1996.



Plus de 300 planètes ont été répertoriées au-delà de notre système solaire. Bien avant la première découverte, Carl Sagan avait pressenti leur existence, et il avait encouragé la recherche scientifique dans ce domaine, pensant que certaines pourraient avoir vu s’épanouir la vie.


Les sujets d’étude peuvent concerner de nouvelles techniques de détection. Actuellement, une des techniques consiste à observer les perturbations qu’une planète provoque sur le mouvement de son étoile. Une autre approche est la méthode du transit, c’est-à-dire le passage d’une planète exactement entre l’étoile et la Terre. Lorsqu’il se produit, la luminosité apparente de l’étoile baisse légèrement car une petite fraction de sa surface est cachée temporairement, et des mesures précises peuvent détecter cette situation.

Jon Morse, Directeur du Département d’Astrophysique à la NASA, explique qu’il est temps maintenant de rechercher des éléments essentiels de la vie dans d’autres systèmes planétaires.

Il ajoute : “Nous investissons pour encourager les meilleurs de notre pays, dans un secteur émergeant qui est une puissante source d’inspiration pour le public“. Les premiers lauréats seront sélectionnés en Février 2009.

A l’occasion de cette annonce, l’astrophysicien Neil deGrasse Tyson a déclaré : “Carl Sagan nous a fait partager sa vision : les scientifiques mais aussi le grand public ne doivent pas simplement considérer les planètes comme des objets cosmiques mais comme des mondes à part entière, capables d’abriter la vie.“


Récemment, les télescopes spatiaux Hubble et Spitzer ont fait des observations historiques de planètes chaudes, semblables à Jupiter, qui se trouvent en orbite autour d’autres étoiles. Les télescopes ont détecté du méthane et de l’eau dans leurs atmosphères - les mêmes molécules qui pourraient servir à caractériser la vie si on les retrouvait un jour autour de planètes rocheuses plus petites.

Dans un article pour la revue Nature, en 1994, Sagan et ses collègues avaient mentionné ces éléments, ainsi que d’autres molécules, comme caractéristiques de la vie sur la planète Terre. Ils avaient utilisé la sonde Galiléo de la NASA pour observer les signatures moléculaires de notre “Pale blue Dot“, l’expression employé par Sagan pour évoquer la Terre, alors qu’elle passait à proximité de notre planète.

La mission Kepler, dont le projet avait enthousiasmé Sagan à la fin de sa vie, sera lancée l’année prochaine, et devra permettre d’observer la luminosité d’environ 100.000 étoiles pendant quatre ans, afin de détecter des changement périodiques dûs à des planètes, dont certaines pourraient êtres semblables à la Terre, en orbite dans la “zone habitable” d’une étoile, favorable à la vie telle que nous la connaissons. Source

http://ovnis-usa.com

[DamienEquipe du forum]

Corot découvre la plus petite des exoplanètes !







L'équipe du satellite Corot vient de dénicher une cousine de la Terre. Avec un rayon double de celui de notre planète, Corot Exo 7b devient la plus petite exoplanète jamais découverte. Mais la comparaison avec notre monde s’arrête là. En effet, l’astre détecté par le satellite français et situé à 400 années-lumière, fait le tour de son étoile en 20 heures seulement. Il en est si proche qu'une température infernale règne à sa surface, 1500°C !

La découverte est importante. Sur les quelque 330 planètes recensées en dehors du Système solaire, la grande majorité sont des géantes gazeuses. Une vingtaine seulement (dont Corot Exo 7b) sont des "super-Terre", c’est-à-dire des corps d'une masse inférieure à 15 fois celle de notre planète et composés en partie de roches.

Avant l’arrivée de Corot Exo 7b, les astronomes ne pouvaient faire que des hypothèses sur la nature exacte de ces petites planètes. En effet, ils étaient parvenus à déterminer uniquement leur masse, et non leur taille. Ils ne pouvaient donc rien dire sur leur densité, une donnée primordiale pour connaître la composition de ces corps.

Avec cette nouvelle venue, c'est maintenant chose possible. Après plus de 150 passages de la planète devant son étoile, observés pendant un an par Corot, les astronomes ont pu mesurer son rayon avec précision: 1,75 fois celui de la Terre. Le hic est que, pour le moment, les télescopes au sol n’ont pas pu déterminer sa masse précisément. Elle ne devrait pas pourtant dépasser 11 masses terrestres. De nouvelles observations affineront cette valeur et donneront ainsi un visage à ce nouveau monde. Pourvue d’une forte masse, cette planète essentiellement rocheuse doit être recouverte de magma en surface. Dans le cas contraire, elle est constituée d’un mélange d’eau (subsistant en profondeur) et de roche.

[Benjamin.dResponsable du forum]

Une équation pour déterminer l’habitabilité d’une planète

Francis Drake est un astronome convaincu de l’existence d’une forme de vie extraterrestre. Il a mis au point au début des années 60 une équation qui estime le nombre civilisations intelligentes dans la Voie Lactée à partir de plusieurs paramètres.

Des chercheurs de l’Université Open s’inspirent de son raisonnement et jettent les bases d’une nouvelle équation qui pourrait mathématiquement déterminer l’habitabilité d’une planète extrasolaire !

A ce jour, il n’existe pas de moyen de comparer directement l’aptitude de différents environnements à être prédisposer pour favoriser l’appariation de la vie. C’est d’autant plus difficile à mettre au point que les seuls paramètres connus sont ceux qui sur Terre et dans le Système Solaire ont permis l’apparition de la vie sur notre planète. Alors que nous commençons à mieux comprendre les conditions nécessaires à la vie et que l’on s’attend à découvrir des planètes ressemblant à notre Terre en terme de taille, de masse et de distance au Soleil, on comprend mieux tout l’utilité de ce type d’indicateur qui peut se révéler un outil pragmatique dans notre recherche d’une forme de vie extraterrestre.

Dans la mesure où l'existence d'une vie extraterrestre est inconnue, l'habitabilité d'une planète est en effet en grande partie une extrapolation des conditions terrestres et des caractéristiques générales qui apparaissent favorables au développement de la vie au sein du Système Solaire. Cette équation se base sur les 4 paramètres nécessaires à l’apparition de la vie terrestre. Ces conditions sont un solvant (l’eau), les matériaux initiaux du vivant, une source d’énergie et un environnement favorable au développement de la vie. Les chercheurs comptent développer un indicateur capable de déterminer l’habitabilité d’une planète en décrivant mathématiquement toutes les variables de chacun de ces 4 paramètres. Et ca ne sera pas simple.

Par exemple, l’eau n’est pas le seul solvant sur Terre. Bien que nocifs à la vie terrestre, l’arsenic et l’ammoniaque sont 2 éléments, parmi d’autres, qui peuvent jouer ce rôle ! L’arsenic est connu pour être un poison mortel mais, on le sait moins, il est présent dans l’organisme d’algues marines qui s’en accommodent très bien. Quant à l’ammoniaque, il a de nombreuses propriétés similaires à l’eau. Il peut rester liquide à des températures beaucoup plus basse que l’eau. Et le problème se pose pour chaque paramètre !

L’équation fonctionnera pas élimination. Le premier paramètre pris en compte sera celui de la source d’énergie. Lorsque l’on découvrira une planète tellurique évoluant dans la zone d’habitabilité de son étoile, l’équation déterminera s’il existe une source d’énergie susceptible de favoriser la vie ou bien d’entraver son développement.

Il faut savoir que si le rayonnement électromagnétique est simple à quantifier en termes de longueurs d’ondes et de joules, il l’est nettement moins en termes d’habitabilité. Par exemple, si les longueurs d'ondes du visible et de l’infrarouge sont importantes pour la vie et ses processus attenants comme la photosynthèse, les rayonnements X et ultraviolet sont extrêmement dangereux, voire mortels.

Une planète possédant une atmosphère laissant passer ce type de rayonnement à de fortes chances d’être stérile en surface et dans les premiers mètres de son sous-sol, comme Mars par exemple.

http://www.flashespace.com/html/sept09/16_09_09.htm

[Contenu sponsorisé]