Taches en vue : le Soleil s'est réveillé

[mathieu31Equipe du forum]

Le Soleil dort, pouvait-on écrire en août dernier. C'est fini, il est vraiment sorti de sa léthargie pour entamer un nouveau cycle d'activité. En témoignent les taches solaires, de plus en plus nombreuses, au point que le Soleil n'a connu que 2 jours sans taches au mois de janvier 2010, soit 6% du temps, contre 260, soit 71% du temps lors de l'année 2009. Et 772 jours depuis 2004, ce qui en fait la plus longue et plus profonde phase de calme depuis le début du 20ème siècle.

Aujourd'hui - voir la photo ci-contre du le 1er février avec la tache solaire n°1043 - le Soleil montre presque chaque jour une ou plusieurs taches, signe d'un renouveau de son activité. Il a donc clairement entamé son cycle n° 24, comme le notait l'ESA à la mi-décembre 2009. Cette image provient de l'instrument MDI du satellite SOHO. Cet observatoire spatial commun à la Nasa et à l'ESA est confortablement installé au point de Lagrange n°1 du système Soleil/Terre (plus exactement, il orbite autour de ce point). Il reste fixé 1,5 million de kilomètres de la Terre entre la planète et l'astre qu'il peut donc observer en permanence.


Opérationnel depuis 1995, il a résolu nombre d'énigmes scientifiques sur notre étoile et sa longévité (plus de 5000 jours) permet d'observer en détail le fonctionnement du Soleil, mais aussi les comètes passant tout près ou chutant sur l'astre. Il en a observé plus de 1600 en quinze ans ! Enormément plus que dans toute l'histoire antérieure de l'astronomie.

Ce renouveau d'activité du Soleil devrait contribuer aux variations climatiques prochaines... mais de combien ? Dans les prévisions de l'équipe de Phil Jones (Université d'East Anglia) ou celles de James Hansen, il fait partie des paramètres qui pourrait pousser le thermomètres des prochaines années vers le haut.

Mais, si l'on en juge aux années passées, le facteur Soleil n'est ni le principal paramètre permettant d'expliquer les variations interannuelles, ni la tendance observée depuis 30 ans, ni même les flucutations décennales. Il semble dépassé à toutes les échelles de temps par d'autres paramètres.

Sur le court terme (une année), une bonne éruption volcanique (le Pinatubo en 1991) ou un événement ENSO (El Niño/la Niña) particulièrement fort semblent dominer le signal. L'El Niño en cours, devrait ainsi contribuer de manière marquante au climat de 2010.

La répartition des années plus ou moins chaudes des deux dernières décennies n'a rien à voir avec le cycle solaire n°23 observé (un maximum en 2000 et 2001, et un minimum très profond et très prolongé de 2004 à 2009, voir le graphique ci dessus). On a ainsi une année 2009 au deuxième rang des plus chaudes, et une année 2000 parmi les plus froides des deux dernières décennies. Cette anti-corrélation à l'échelle annuelle ruine les hypothèses qui en font le facteur principal d'évolution climatique à court terme. Elles sont également en difficulté pour le moyen terme, les 50 dernières années. Période où l'augmentation de la teneur en gaz à effet de serre semble dominer la tendance de l'évolution climatique. (photo à gauche, gros plan sur la tache solaire n°1043 prise par l'astronome amateur Jo Dahlmans)

En conséquence, il semble plus raisonnable de considérer que la contribution solaire aux variations climatiques des prochaines années sera en faveur du chaud... relativement aux années 2004-2009, mais qu'elle restera mineure au regard d'autres facteurs agiront dans le même sens... ou en sens contraire. Surtout que les prévisions actuelles (voir graphique ci dessus) nous promettent un haut du cycle solaire plutôt mou si on le compare aux trois cycles précédents. En revanche, elle pourrait représenter le petit coup de pouce qui fait qu'une année battra le record actuel (1998 pour Jones, 2005 pour Hansen)... même si cette notion est plus médiatique que scientifique puisque l'incertitude de la mesure est plus grande que l'écart entre les années les plus proches. Pour plus de précisions sur les relations entre climat et Soleil, lire ici et ici sur le site de l' Institut Pierre Simon Laplace.

Source : http://sciences.blogs.liberation.fr/home/2010/02/taches-en-vue-le-soleil-sest-r%C3%A9veill%C3%A9.html

Cordialement
Mathieu

[Nikos08Pilier du Forum]

Et pour les images en temps réel de SOHO, c'est ici!

[mathieu31Equipe du forum]

Merci pour le lien Niko

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